Ecobank Cameroun sacrée « Bank of the Year 2025 » par The Banker : la revanche du modèle digital africain

Ecobank Cameroun a confirmé en 2025 son changement de dimension sur le marché bancaire local. Lors des prestigieuses Bank of the Year Awards organisés par The Banker, magazine du groupe Financial Times, la filiale du groupe panafricain a conservé son titre de « Bank of the Year – Cameroon », malgré une concurrence renforcée de plusieurs grands noms du secteur.

Pour le jury, ce renouvellement de distinction ne doit rien au hasard : il consacre une trajectoire de transformation profonde, portée par la digitalisation, la simplification des processus et une offensive assumée sur l’inclusion financière et le commerce intra-africain.

The Banker valide une transformation initiée dès 2025

Si Ecobank Cameroun a su garder sa couronne, c’est d’abord parce que la banque a transformé en profondeur ses opérations à partir du début de l’année 2025. Un groupe de travail local a été mis sur pied dans le cadre d’une stratégie de croissance et de transformation à l’échelle du groupe Ecobank. Ses recommandations ont débouché sur une refonte méthodique des parcours clients, de l’ouverture de compte au crédit à la consommation.

Selon The Banker, les juges ont particulièrement salué les progrès réalisés sur ces deux maillons traditionnellement sensibles pour les banques africaines : la qualité de l’onboarding et la fluidité de l’accès au crédit.

« Cette nouvelle reconnaissance consécutive consacre notre parcours de transformation, depuis la refonte de l’onboarding client jusqu’à l’expansion de notre plateforme de financement dédiée aux femmes (Ellevate), en passant par nos investissements dans l’éducation via la technologie », souligne Gwendoline Abunaw, responsable du cluster CEMAC d’Ecobank.

Pour la banque, cette distinction n’est donc pas seulement un trophée : elle matérialise le passage d’un modèle classique, très axé agence, à une approche où l’expérience client et le digital deviennent des leviers centraux de différenciation.

Ouverture de compte : un processus raccourci de 65 %

Premier chantier emblématique : l’ouverture de compte. Longtemps perçue comme lourde, administrative et chronophage, cette étape a fait l’objet d’une simplification radicale.

Après optimisation, les délais d’ouverture de compte ont été réduits de 65 %, tandis que le nombre de formulaires à remplir par le client est passé de six à un seul. Ce gain de temps et de simplicité n’est pas qu’un détail opérationnel. Il participe directement à l’amélioration de la satisfaction client, à la réduction des abandons et à la capacité d’Ecobank Cameroun à capter plus rapidement de nouveaux segments, notamment les jeunes actifs et les entrepreneurs pressés par le temps.

En toile de fond, la banque renforce sa capacité à bancariser plus largement, un enjeu majeur dans un pays où une partie significative de la population reste encore en dehors du système financier formel.

Crédit à la consommation : un délai moyen divisé par deux

Le deuxième axe de transformation récompensé par The Banker concerne le crédit à la consommation, segment stratégique pour le développement des banques de détail. Ecobank Cameroun a revu de bout en bout le processus, en introduisant des reportings quotidiens et hebdomadaires plus serrés et en impliquant davantage les équipes d’administration dans le suivi des dossiers.

Résultat : le délai moyen de traitement des demandes de crédit a été divisé par deux, passant de six jours à trois. Dans un environnement concurrentiel où le temps de réponse est souvent décisif, cette amélioration positionne Ecobank comme un acteur plus agile, capable de répondre rapidement aux besoins de financement des salariés, des fonctionnaires ou des micro-entrepreneurs déjà bancarisés.

Cette optimisation s’inscrit aussi dans une logique de meilleure maîtrise du risque, avec des processus plus clairs, des contrôles mieux outillés et une organisation alignée sur la stratégie de croissance rentable du groupe.

Trade Hub, Zlecaf et Afreximbank : une banque arrimée au commerce intra-africain

Si The Banker a retenu Ecobank Cameroun, c’est aussi pour sa capacité à se projeter au-delà des frontières nationales. La filiale a enregistré une hausse spectaculaire des inscriptions sur le Single Market Trade Hub, plateforme lancée en 2023 par le groupe Ecobank pour aider les entreprises africaines à tirer parti des opportunités offertes par la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf).

Entre juin 2024 et juin 2025, le nombre de clients intégrés sur cette plateforme au Cameroun est passé de 219 à 885, soit plus qu’un quadruplement en un an. Dans le même temps, le nombre de PME et entreprises locales enregistrées a quasiment triplé.

L’efficacité du Trade Hub s’est renforcée grâce à son intégration avec la plateforme numérique Mansa d’Afreximbank, un dépôt digital d’informations sur les entreprises africaines destiné à faciliter la due diligence et la confiance entre partenaires.

Pour Ecobank Cameroun, ce positionnement sur le commerce intra-africain est une manière de concrétiser sur le terrain l’ambition panafricaine du groupe : accompagner les entreprises camerounaises dans leurs flux vers le Nigeria, la CEMAC, la CEDEAO et au-delà, en raccourcissant les chaînes de paiement, en sécurisant les transactions et en offrant des solutions de financement adaptées.

Inclusion financière et genre : Ellevate comme levier de différenciation

The Banker met également en avant l’extension au Cameroun de Ellevate, la plateforme de financement d’Ecobank dédiée aux entreprises dirigées par des femmes ou orientées vers des clientèles féminines.

Dans un pays où l’entrepreneuriat féminin est très dynamique mais encore sous-financé, cette approche positionne Ecobank Cameroun sur un terrain à la fois stratégique et symbolique : celui de la finance inclusive et du genre. Associée aux efforts de digitalisation et aux investissements dans l’éducation via la technologie, elle renforce le narratif d’une banque qui veut allier performance et impact.

« En écoutant nos clients et en simplifiant la banque, nous avons relevé le niveau en matière de qualité de service. L’année prochaine, nous allons accélérer l’innovation et renforcer davantage l’inclusion financière au Cameroun et dans toute la région », promet Gwendoline Abunaw.

Une couronne qui crée des attentes

En décrochant de nouveau le titre de « Bank of the Year – Cameroon » lors des The Banker Awards 2025, Ecobank Cameroun ne reçoit pas seulement un badge de prestige international. Elle hérite aussi d’un niveau d’attente plus élevé, de la part des régulateurs, des clients, des investisseurs et de l’opinion.

La véritable question, désormais, n’est plus de savoir si la banque est capable d’innover ponctuellement, mais si elle pourra maintenir cette dynamique dans la durée : poursuite de la simplification des parcours, élargissement de l’accès au crédit, accompagnement concret des PME, sécurisation des flux transfrontaliers, montée en gamme technologique.

Dans un paysage bancaire camerounais en recomposition, où les banques locales renforcent leurs positions et où d’autres groupes panafricains affûtent leurs stratégies, la distinction de The Banker confirme Ecobank Cameroun comme l’un des nouveaux pôles de référence.

Reste à transformer cette reconnaissance internationale en gains tangibles de parts de marché, en meilleure satisfaction client et en contribution plus visible au financement de l’économie réelle camerounaise. C’est sur ce terrain, loin des podiums, que se jouera la suite de l’histoire.

Patrick Tchounjo