Bosquet Investments, Nedbank et la saga des frères Nkontchou : une prise de contrôle stratégique d’Ecobank
Ce 15 août 2025, Ecobank Transnational Incorporated (ETI), la maison‑mère du groupe panafricain Ecobank, a annoncé avoir signé un accord de cession avec la banque sud‑africaine Nedbank Group Ltd. pour la vente de la participation de 21,22 % détenue dans le capital d’ETI. Cet accord prévoit que cette participation – classée comme actif destiné à la vente au 30 juin 2025 – sera rachetée par Bosquet Investments Ltd., le véhicule d’investissement privé du financier camerounais Alain Nkontchou. Le montant de la transaction s’élève à 100 millions de dollars US, soit environ 1,8 milliard de rands, et sa réalisation est attendue au cours du quatrième trimestre 2025 sous réserve de l’obtention des autorisations réglementaires.
Pourquoi Nedbank vend sa participation ?
Nedbank avait acquis 21,2 % du capital d’ETI en octobre 2014 dans le cadre de sa stratégie d’expansion en Afrique de l’Ouest. Toutefois, les résultats intermédiaires 2025 faisaient état de risques réglementaires et de besoins accrus en capital, incitant Nedbank à reconsidérer cet investissement. Dans son communiqué, le directeur général Jason Quinn précise que la cession « s’inscrit dans les efforts continus de Nedbank pour optimiser son allocation de capital et se concentrer sur ses régions de croissance essentielles ». En recentrant sa stratégie sur les marchés d’Afrique australe et orientale qu’elle contrôle directement, la banque souhaite réduire son exposition au risque en Afrique de l’Ouest.
Le rôle de Bosquet Investments et des frères Nkontchou
Bosquet Investments Ltd. est le véhicule d’investissement privé d’Alain Nkontchou. Ce dernier est un financier né à Yaoundé en 1963. Après des études à l’École supérieure de commerce de Paris (ESCP), il a fait carrière dans la banque d’investissement – notamment chez Chemical Bank, Chase Manhattan, JPMorgan et Credit Suisse – avant de fonder Enko Capital Management LLP en 2007. Enko Capital est un gestionnaire d’actifs centré sur l’Afrique qui gère environ 1,2 milliard de dollars et a été co‑fondé avec son frère Cyrille Nkontchou.
Alain Nkontchou a rejoint le conseil d’administration d’Ecobank en 2014 et en est devenu président du conseil en 2020. Son mandat a été marqué par des efforts pour améliorer l’offre de produits de la banque et renforcer l’expérience client, afin de soutenir la croissance et la transformation de l’établissement. Bien que son mandat de président ait pris fin en 2024, son investissement via Bosquet témoigne de son attachement à la banque.
Son frère Cyrille Nkontchou, diplômé de Sciences Po et de l’université Harvard, est également co‑fondateur d’Enko Capital et président d’Enko Education, un réseau d’écoles internationales en Afrique. Dans un entretien pour Sciences Po, Cyrille expliquait que le développement économique africain passe par un investissement massif dans l’éducation et l’agriculture. La famille Nkontchou est donc étroitement associée aux initiatives d’investissement et d’éducation sur le continent, d’où l’expression souvent utilisée de « saga des frères Nkontchou ».
Déclarations et objectifs
Dans le communiqué d’Ecobank, Alain Nkontchou se réjouit de cette acquisition : « Je suis très heureux d’en être arrivé là avec le groupe Ecobank et j’ai hâte de soutenir l’institution dans la poursuite de ses objectifs stratégiques de croissance, de transformation et de rendement ».
Le directeur général du groupe Ecobank, Jeremy Awori, salue l’arrivée de Bosquet Investments comme actionnaire important et souligne la confiance que cet investissement témoigne envers la stratégie Growth, Transformation and Returns d’ETI. Awori rappelle que, durant ses années au conseil d’administration, Alain Nkontchou a apporté vision stratégique et leadership, contribuant à la rentabilité de la banque.
Côté vendeur, Jason Quinn, directeur général de Nedbank, affirme que la vente marque la conclusion d’un chapitre important de l’histoire de Nedbank avec ETI et permet de réinitialiser la stratégie de la banque sur le reste du continent, en mettant l’accent sur les régions où elle contrôle ses activités. Nedbank restera un partenaire commercial d’Ecobank malgré la cession.
Portée et conséquences
L’acquisition de la participation de Nedbank par Bosquet Investments modifie sensiblement la structure actionnariale d’Ecobank. Avec 21,22 % du capital, la structure contrôlée par Alain Nkontchou deviendrait l’un des principaux actionnaires de la première banque panafricaine. Pour Nedbank, l’opération libère des fonds et réduit son exposition au marché ouest‑africain. Pour Ecobank, l’arrivée d’un actionnaire engagé dans la croissance africaine pourrait accélérer la mise en œuvre de sa stratégie d’expansion et d’innovation. L’opération reste toutefois conditionnée à l’obtention d’autorisations réglementaires dans les différentes juridictions concernées.
L’annonce du 15 août 2025 constitue un tournant pour Ecobank et marque l’aboutissement d’une saga familiale où les frères Alain et Cyrille Nkontchou cherchent à renforcer leur influence dans la finance africaine. En rachetant à Nedbank ses 21,22 % de participation via Bosquet Investments, Alain Nkontchou renouvelle sa confiance dans la banque panafricaine qu’il a longtemps dirigée, tandis que Nedbank poursuit sa stratégie de recentrage. Le succès de cette opération dépendra maintenant des approbations réglementaires et de la capacité de Bosquet Investments à soutenir durablement la croissance et la transformation d’Ecobank.
Mérimé Wilson
