Oumar Rafiou Barry, l’ingénieur qui veut connecter les paiements africains
Dans l’univers africain de la fintech, certains profils se distinguent par leur capacité à transformer une expérience personnelle en infrastructure continentale. Dr Oumar Rafiou Barry, cofondateur et CEO de Cauridor, fait partie de cette catégorie d’entrepreneurs qui ne cherchent pas seulement à créer une application, mais à résoudre un problème structurel : rendre les paiements africains plus simples, plus rapides et plus interopérables.
Une formation technique solide
Originaire de Guinée, Oumar Rafiou Barry s’est construit un parcours fortement ancré dans l’ingénierie et les technologies avancées. Titulaire d’un Doctor of Philosophy (PhD) en génie mécanique de l’Université de Toronto, il a également suivi une formation en mécatronique, robotique et ingénierie de l’automatisation à Ryerson University. Ce socle scientifique et technique lui donne une approche particulière de la fintech : penser les paiements non seulement comme un service financier, mais comme une infrastructure complexe, robuste et interconnectée, capable de répondre aux besoins des entreprises, des banques, des opérateurs de mobile money et des diasporas africaines.
Du transfert d’argent aux rails de paiement africains
Le parcours de Dr Oumar Rafiou Barry combine ingénierie, recherche, entrepreneuriat et fintech. Avant de devenir le fondateur et CEO de Cauridor, il construit d’abord une solide base technique. Il travaille comme Design Engineer chez Hydro One entre 2008 et 2015, une expérience qui l’ancre dans les systèmes complexes, la rigueur opérationnelle et les infrastructures critiques.
En parallèle, il se lance dans l’entrepreneuriat avec EZ Money Transfer, qu’il fonde et dirige entre 2011 et 2013. L’objectif est clair : permettre aux Guinéens installés au Canada d’envoyer de l’argent vers leur pays plus rapidement, plus sûrement et à moindre coût.
Cette première initiative évolue ensuite avec BNB Transfer Corp, qu’il dirige de 2014 à 2022. À travers cette structure, il contribue à bâtir un réseau de paiement en Afrique de l’Ouest, chargé d’assurer le dernier kilomètre pour plus de 20 sociétés de transfert d’argent, dont Western Union, Ria, MoneyGram et Small World.
Son parcours ne se limite pas à la fintech. Il évolue aussi dans le monde académique, notamment comme Faculty à Central Michigan University de 2015 à 2018, puis à Virginia Tech à partir de 2018. Il intervient également comme Board Member chez ChargeAutomation, fintech canadienne spécialisée dans les parcours clients digitaux avec paiements intégrés, et chez Ulendo, entreprise technologique dédiée aux solutions avancées pour l’automatisation industrielle.
En 2022, cette trajectoire débouche sur la création de Cauridor, fintech B2B basée dans le Delaware, qui construit des rails de paiement en Afrique. Sa mission : permettre aux entreprises et aux clients de payer et d’être payés via une seule connexion API.
Cauridor, une réponse au dernier kilomètre
C’est de cette conviction que naît Cauridor en 2022. La fintech développe des rails de paiement B2B permettant aux entreprises et institutions financières de payer et d’être payées via une seule connexion API. Sa mission : connecter mobile money, banques, commerçants et opérateurs internationaux pour fluidifier les transactions locales et transfrontalières.
Cette approche est stratégique dans un continent où les paiements restent encore fragmentés entre banques, opérateurs télécoms, réseaux d’agents, plateformes internationales et solutions locales. En construisant une infrastructure commune, Cauridor veut réduire les frictions, accélérer les règlements et rendre les transferts plus accessibles aux particuliers comme aux entreprises.
Un enjeu stratégique pour la banque africaine
Avec une présence active en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale, Cauridor s’inscrit dans un enjeu stratégique : l’avenir de la banque africaine passera par des infrastructures de paiement ouvertes, fiables et capables de servir les populations encore sous-desservies.
La récente levée de 2 millions de dollars auprès de Proparco confirme cette trajectoire. Elle doit permettre à Cauridor de renforcer ses capacités techniques, d’élargir ses équipes et d’accélérer son expansion régionale. Oumar Rafiou Barry incarne ainsi une nouvelle génération de dirigeants fintech africains : techniques, globaux, mais profondément connectés aux besoins concrets du continent.
Patrick Tchounjo
