Banque mondiale : Aissatou Diallo prend la tête d’un portefeuille de 1,2 milliard $ pour accélérer la transformation de la Sierra Leone

La nomination est moins administrative qu’elle n’y paraît. Depuis le 1er septembre 2026, la Guinéenne Aissatou Diallo est officiellement Country Manager du Groupe de la Banque mondiale pour la Sierra Leone. Basée à Freetown, elle prend la responsabilité d’un portefeuille de près de 1,2 milliard de dollars, avec un mandat qui touche directement aux principales fragilités du pays : emplois, capital humain, résilience, croissance inclusive et mobilisation de l’investissement privé.

L’enjeu est considérable. À titre d’ordre de grandeur, ces 1,2 milliard de dollars représentent environ 16 % du PIB sierra-léonais de 2025, estimé par la Banque mondiale à 7,46 milliards de dollars, sans que cette comparaison signifie évidemment que le portefeuille sera décaissé sur une seule année. Elle donne toutefois la mesure financière du mandat confié à Diallo.

Un profil construit pour gérer plus que des projets

Le choix d’Aissatou Diallo apparaît cohérent avec la nature du défi. Elle cumule près de trois décennies d’expérience dans la finance du développement, dont plus de vingt ans au sein du Groupe de la Banque mondiale. Son parcours couvre la gestion de portefeuille, le dialogue avec les gouvernements, le contrôle fiduciaire, les partenariats et les interventions dans des environnements fragiles ou affectés par des conflits.

Avant Freetown, elle a été représentante résidente au Gabon pendant près de quatre ans et a également exercé cette responsabilité pour la Guinée équatoriale entre octobre 2022 et juin 2025. Son expérience antérieure inclut notamment la supervision de programmes de gestion financière et d’assurance fiduciaire en Afrique centrale.

C’est précisément ce mélange de finance, de gouvernance et de conduite du dialogue public qui devient stratégique en Sierra Leone.

4,5 % de croissance, mais une transformation encore fragile

Aissatou Diallo arrive dans une économie qui progresse, mais dont les équilibres restent délicats.

Selon les données actualisées de la Banque mondiale, le PIB réel a augmenté d’environ 4,5 % en 2025, contre 4,4 % en 2024, porté notamment par l’agriculture et les services. La croissance devrait rester autour de 4,5 % en 2026. Mais l’inflation, tombée à 4,3 % en décembre 2025, est remontée à 8,1 % en février 2026 et pourrait atteindre 10,4 % en moyenne cette année. Les réserves internationales ne représentaient par ailleurs que 1,7 mois d’importations fin 2025.

Autrement dit, la croissance existe, mais sa marge de sécurité demeure limitée.

Le problème social est tout aussi structurel. La dernière mesure nationale de pauvreté disponible dans les données de la Banque mondiale situait encore le taux à 56,8 % en 2018, contre 62,4 % en 2011.

Le privé devient le cœur de la stratégie

C’est probablement ici que la nomination prend tout son sens.

La Banque mondiale ne demande pas seulement à sa nouvelle responsable de superviser des projets publics. Son mandat mentionne explicitement la création d’emplois et l’investissement privé. L’IFC identifie déjà l’agriculture, les énergies renouvelables et le secteur financier parmi les domaines présentant le plus fort potentiel de mobilisation du capital privé et de diversification économique.

Le portefeuille de l’institution couvre également le capital humain, l’énergie, l’eau, la protection sociale, la gouvernance et le développement numérique.

L’analyse est donc claire : le succès d’Aissatou Diallo ne se mesurera pas uniquement au taux de décaissement des financements. Il dépendra de la capacité de la Banque mondiale à transformer ces interventions en infrastructures fonctionnelles, en capital humain plus productif et surtout en environnement suffisamment crédible pour que le secteur privé investisse davantage.

Un mandat d’exécution

Aissatou Diallo hérite ainsi d’un portefeuille puissant dans une économie qui ne peut plus se satisfaire d’une croissance sans transformation profonde.

Son expérience au Gabon et en Guinée équatoriale lui a donné une exposition directe aux problématiques de diversification économique, de gouvernance et de dialogue avec les États. En Sierra Leone, la difficulté sera plus large : faire converger réformes publiques, financement du développement et capitaux privés autour de résultats visibles pour la population.

Avec 1,2 milliard de dollars sous supervision, les moyens sont significatifs. Le véritable indicateur sera ailleurs : combien d’emplois, combien d’investissements privés et combien de capacités économiques nouvelles cette masse financière permettra-t-elle effectivement de créer ?

C’est sur cette équation qu’Aissatou Diallo sera désormais attendue à Freetown.

Patrick Tchounjo