IFC : Claude Owona Ekoto prend les commandes du financement régional en Afrique centrale et de l’ouest
a nomination de Claude Owona Ekoto comme Directrice régionale de l’industrie pour l’Afrique centrale et l’Afrique occidentale anglophone consacre une trajectoire construite à l’intersection de la banque commerciale et du financement du développement. Son mandat dépasse la gestion d’un portefeuille : il consiste à mobiliser les institutions financières autour de la création d’emplois.
Dans les économies africaines, le déficit de financement ne tient pas seulement au manque de capitaux. Il résulte aussi de la difficulté à acheminer les ressources vers les petites entreprises, les agriculteurs, les femmes entrepreneures et les ménages encore éloignés des circuits financiers classiques. C’est sur cette ligne de fracture que Claude Owona Ekotto devra désormais agir.
La dirigeante camerounaise prend la responsabilité des activités d’IFC auprès des institutions financières en Afrique centrale et en Afrique occidentale anglophone. Début 2026, elle était déjà présentée comme responsable régionale de ce secteur sur ce périmètre, avec une attention particulière portée aux marchés de capitaux et à l’inclusion financière.
De la banque commerciale au capital de développement
Claude Owona Ekoto cumule plus de vingt ans d’expérience dans la gestion de trésorerie, la banque de détail, la banque commerciale et l’investissement. Son parcours l’a conduite chez HSBC et Société Générale, puis à IFC, sur des marchés aussi différents que le Canada, les États-Unis, Hong Kong, l’Inde, le Cameroun et plusieurs économies ouest-africaines. Elle a notamment exercé comme Directrice générale adjointe de Société Générale Burkina Faso.
À IFC, elle a progressivement construit une expertise dans le financement des PME, l’agrofinance, la finance destinée aux femmes et le développement des marchés locaux de capitaux. En Afrique de l’Ouest, elle a notamment défendu des mécanismes visant à accroître les crédits accordés aux petites entreprises et à soutenir le financement du commerce.
Transformer les banques en relais de croissance
Son principal défi sera de faire des banques, fintechs et autres institutions financières de véritables canaux de transformation économique. IFC considère en effet le secteur financier comme un levier essentiel pour combler les déficits de financement, stimuler l’investissement privé et renforcer l’inclusion dans les marchés émergents.
Diplômée d’Audencia et titulaire d’un MBA de l’Ohio State University, Claude Owona Ekoto passe ainsi d’une logique de transactions à une responsabilité d’architecture régionale. Sa réussite se mesurera moins aux montants engagés qu’à leur capacité à financer des entreprises viables, formaliser des activités et créer durablement des emplois.
Patrick Tchounjo
