Julien Kouassi prend les commandes d’UBA Cameroun
Dans le jeu bancaire panafricain, les nominations aux postes de direction ne sont jamais de simples mouvements administratifs. Elles disent souvent une stratégie, une urgence ou une volonté de repositionnement. Le choix de l’Ivoirien Julien Kouassi pour diriger UBA Cameroun s’inscrit précisément dans cette lecture. Après le départ de Jude Anele, parti prendre la tête de Nova Bank au Nigeria, le groupe United Bank for Africa mise sur un profil déjà éprouvé dans plusieurs marchés d’Afrique francophone pour piloter l’une de ses filiales les plus sensibles en zone CEMAC.
Cette nomination intervient dans un contexte particulier. UBA Cameroun reste un actif important dans l’architecture africaine du groupe nigérian, mais la filiale évolue dans un environnement bancaire camerounais très concurrentiel, dominé par des établissements historiques, des banques panafricaines agressives et des acteurs locaux en montée. Pour UBA, l’enjeu est clair : consolider la base commerciale, renforcer la qualité du portefeuille, accélérer la banque digitale, soutenir les entreprises et préserver la rentabilité dans un marché où les marges, les risques et la conquête client exigent une exécution rigoureuse.
Julien Kouassi arrive avec une trajectoire construite dans les métiers qui comptent pour ce type de mandat : audit bancaire, gestion du risque, développement commercial, grandes entreprises, secteur public, institutions financières et direction générale. De nationalité ivoirienne, il totalise près de deux décennies d’expérience dans la banque. Son parcours débute en France, chez Crédit Agricole, avant un passage par Deloitte et KPMG, en Côte d’Ivoire et en Guinée, où il intervient sur des missions d’audit auprès de banques et d’institutions financières. Cette première partie de carrière lui donne une compréhension structurée des bilans bancaires, des dispositifs de contrôle, de la conformité et des risques opérationnels.
C’est à partir de 2012 que son ascension s’accélère au sein du groupe UBA. En Côte d’Ivoire, il occupe successivement plusieurs fonctions stratégiques, notamment dans le secteur public, les institutions financières et les grandes entreprises. Entre 2014 et 2020, il se distingue dans la gestion des grands comptes au sein de la filiale ivoirienne, avant d’être promu Directeur exécutif en charge du développement commercial. Ce passage à Abidjan est important : UBA Côte d’Ivoire a connu ces dernières années une progression significative et s’est imposée comme l’un des marchés les plus dynamiques du groupe en Afrique francophone.
Après la Côte d’Ivoire, Julien Kouassi prend la direction d’UBA Burkina en 2021, dans une période où la filiale devait retrouver une trajectoire de croissance. Il rejoint ensuite UBA Sénégal, autre place bancaire compétitive d’Afrique de l’Ouest. Ces expériences successives lui donnent une connaissance concrète de marchés différents, mais reliés par les mêmes enjeux : conquête des dépôts, financement des entreprises, digitalisation des services, développement du corporate banking, gestion du risque et adaptation à des régulations exigeantes.
Son arrivée au Cameroun peut donc être analysée comme un choix de continuité stratégique pour UBA. Le groupe ne désigne pas un profil de transition, mais un dirigeant habitué aux environnements où il faut à la fois développer le business et tenir la discipline bancaire. Dans un pays où l’économie repose sur un tissu dense de PME, de grandes entreprises, d’institutions publiques, de projets d’infrastructures et d’acteurs du commerce régional, la banque a besoin d’un pilotage capable d’articuler croissance commerciale et prudence financière.
Le défi camerounais sera toutefois différent de celui des marchés ouest-africains. La zone CEMAC impose ses propres contraintes : réglementation prudentielle stricte, exigences de liquidité, contrôle des transferts, enjeux de conformité et environnement économique marqué par la dette publique, la pression sur les entreprises et les besoins de financement productif. Pour Julien Kouassi, le mandat consistera à renforcer la position d’UBA Cameroun sans fragiliser la qualité du portefeuille.
La banque devra aussi accélérer sur les segments où le groupe UBA dispose déjà d’un ADN fort : banque digitale, services aux entreprises, paiements, commerce régional, clientèle institutionnelle et accompagnement des flux entre l’Afrique centrale, l’Afrique de l’Ouest et les marchés internationaux. Dans cette perspective, le profil de Julien Kouassi présente un avantage : il connaît les logiques de groupe, les exigences du terrain et la manière dont une filiale doit s’inscrire dans une stratégie panafricaine tout en répondant aux réalités locales.
Cette nomination intervient enfin à un moment où le paysage bancaire camerounais se recompose. Entre montée en puissance des banques locales, consolidation des acteurs régionaux, pression sur le financement des PME et attentes croissantes autour de la digitalisation, chaque direction générale devient un poste de transformation. Pour UBA Cameroun, l’enjeu ne sera pas seulement de remplacer Jude Anele. Il sera de retrouver une dynamique offensive, lisible et durable.
Avec Julien Kouassi, UBA fait donc le pari d’un banquier de réseau, formé à la rigueur de l’audit, passé par les grands comptes et déjà confronté à la direction de filiales africaines. Sa mission au Cameroun sera stratégique : consolider la confiance, renforcer la performance et repositionner UBA Cameroun dans la bataille bancaire d’un marché devenu plus exigeant.
Patrick Tchounjo
