Baba Danpullo veut investir 500 milliards FCFA pour faire décoller une nouvelle ambition aérienne au Cameroun
Il y a des projets qui dépassent leur seule dimension entrepreneuriale. Celui attribué à Baba Ahmadou Danpullo, autour de la création d’une compagnie aérienne privée baptisée Danpullo Air Line, appartient à cette catégorie. S’il venait à se concrétiser, l’investissement annoncé, estimé à près de 500 milliards de FCFA, ne serait pas seulement une nouvelle diversification dans le portefeuille de l’homme d’affaires camerounais. Il poserait une question plus large : le capital privé national peut-il contribuer à réinventer les infrastructures stratégiques du Cameroun ?
L’ambition prêtée au projet est considérable. Danpullo Air Line viserait d’abord à relier les différentes régions du Cameroun, avant d’étendre progressivement son réseau aux pays de la CEMAC. Plus qu’une compagnie aérienne classique, l’initiative inclurait également la construction de deux aéroports privés, à Yaoundé et à Douala. Les travaux du premier site pourraient, selon les éléments relayés par plusieurs médias locaux, démarrer en septembre 2026, avec une mise en service commerciale évoquée à l’horizon 2030.
À ce stade, la prudence reste nécessaire. Le projet est encore présenté au conditionnel et devra franchir des étapes décisives : obtention des autorisations, conformité aux normes aéronautiques, sécurisation foncière, mobilisation effective du financement, certification des infrastructures, choix de la flotte, organisation de la maintenance, recrutement des compétences et construction d’un modèle économique viable.
Mais l’idée intervient dans un contexte qui lui donne une portée particulière. Le transport aérien camerounais reste marqué par les difficultés persistantes de Camair-Co, compagnie nationale confrontée depuis plusieurs années à des contraintes financières, opérationnelles et de flotte. Dans un pays où la mobilité intérieure reste encore insuffisamment fluide, une offre aérienne privée bien structurée pourrait contribuer à réduire les distances économiques entre les régions, faciliter les déplacements d’affaires, soutenir le tourisme, accélérer certaines chaînes logistiques et renforcer l’intégration territoriale.
Le défi est cependant immense. L’aérien est l’un des secteurs les plus exigeants au monde. Il ne repose pas seulement sur la capacité d’investissement, mais sur la discipline opérationnelle, la sécurité, la régularité, la maîtrise des coûts et la confiance des passagers. Une compagnie aérienne peut naître d’une ambition forte, mais elle ne dure que si sa gouvernance, son réseau, ses tarifs, sa flotte et ses partenariats sont pensés avec rigueur.
La construction de deux aéroports privés ajoute une dimension encore plus complexe. Pour être pertinente, elle devra répondre à un besoin précis : désengorger certaines plateformes, développer l’aviation d’affaires, soutenir le fret, créer un hub régional, accompagner des zones économiques ou offrir une meilleure connectivité intérieure. Sans cette cohérence, l’investissement risquerait de se heurter à la lourdeur des coûts fixes et à la concurrence des infrastructures existantes.
Baba Ahmadou Danpullo n’est pas un inconnu dans les grands paris économiques. Parti d’un environnement modeste dans le Nord-Ouest du Cameroun, l’homme d’affaires a bâti un empire diversifié dans l’immobilier, l’agriculture, les télécommunications et les transports. Il est notamment associé à Bestinver Cameroun, actionnaire de Nexttel. Son parcours reste aussi marqué par des contentieux, notamment en Afrique du Sud et autour de certains actifs télécoms, rappelant que les grands empires privés avancent rarement sans tensions juridiques et financières.
C’est précisément ce contraste qui rend le projet Danpullo Air Line intéressant. Il porte une promesse : celle d’un entrepreneur camerounais capable de penser l’infrastructure à grande échelle. Mais il appelle aussi une exigence : transformer l’annonce en système, l’investissement en service fiable, et l’ambition privée en contribution durable à l’économie nationale.
Si le projet aboutit, il pourrait ouvrir une nouvelle séquence pour le Cameroun : celle d’un ciel plus concurrentiel, plus connecté et davantage porté par les capitaux locaux. Mais entre la vision et le décollage, le chemin reste long. Dans l’aérien, le véritable succès ne se mesure pas au montant annoncé. Il se mesure à la capacité de faire voler, chaque jour, une promesse tenue.
Patrick Tchounjo
