Nigeria : Proparco prête 30 millions USD à Sterling Bank pour l’énergie et l’agriculture

Proparco accorde une ligne de crédit senior de 30 millions USD à Sterling Bank. La banque nigériane doit orienter 80 % de l’enveloppe vers les énergies renouvelables et 20 % vers les PME agricoles. Le mécanisme passe par un intermédiaire local, mais plusieurs paramètres décisifs du financement restent non publiés.

Par Nora Kémi

Pour financer des équipements solaires ou une entreprise agricole, la disponibilité d’un capital de long terme ne suffit pas : il faut encore qu’une banque locale transforme cette ressource en crédits accessibles, dans une monnaie et à une durée compatibles avec les revenus des emprunteurs. C’est le pari du premier partenariat conclu entre Proparco et Sterling Bank au Nigeria.

L’accord signé à Lagos le 29 octobre 2026 porte sur une ligne senior de 30 millions de dollars.

24 millions USD pour les renouvelables, 6 millions pour l’agriculture

La ventilation annoncée est précise. Les projets d’énergies renouvelables doivent recevoir 80 % de la ligne, soit 24 millions USD si l’enveloppe est entièrement déployée conformément à cette clé. Les 20 % restants, équivalant à 6 millions USD, sont destinés aux petites et moyennes entreprises des chaînes de valeur agricoles.

Le volet énergétique vise notamment des solutions hors réseau, en particulier solaires, pour les ménages et les entreprises. L’enjeu est concret dans un pays où plus d’un tiers de la population demeure sans accès à l’électricité. Le crédit bancaire peut ici financer le coût initial d’équipements qui remplacent progressivement des groupes électrogènes et réduisent l’exposition aux carburants.

Côté agricole, la ligne doit soutenir les entreprises situées le long des chaînes de valeur plutôt que financer directement l’ensemble des exploitants. Ce choix peut toucher la transformation, le stockage, la logistique ou les services, mais Proparco et Sterling Bank n’ont pas publié de liste détaillée des activités éligibles.

Le rôle de Sterling Bank : transformer une ressource extérieure en prêts locaux

Proparco ne finance pas directement chaque projet final. L’institution fournit une ressource à Sterling Bank, qui doit sélectionner les emprunteurs, analyser leur risque et suivre les remboursements. Cette intermédiation s’inscrit dans la stratégie « HEART » de la banque, centrée sur la santé, l’éducation, l’agriculture, les énergies renouvelables et le transport.

Le modèle est déjà utilisé ailleurs par les institutions de financement du développement : une banque locale apporte son réseau et sa connaissance des clients, tandis que le bailleur fournit une capacité de financement supplémentaire. ONLY BENKI a récemment analysé une architecture comparable dans le partenariat entre Proparco et Ecobank consacré aux chaînes agricoles africaines.

Une seule ligne peut alimenter plusieurs prêts, mais sa portée dépendra de la politique de crédit de Sterling Bank et de la durée laissée aux projets pour générer des revenus.

Le risque de change reste un point à éclaircir

La ligne est annoncée en dollars, alors que de nombreux ménages et PME nigérians encaissent principalement des nairas. Les documents publics ne précisent pas si Sterling Bank prêtera en monnaie locale, si une couverture de change est prévue ni qui supportera le coût de cette protection. Cette question est centrale : un financement moins cher en apparence peut devenir plus lourd si la monnaie de remboursement diffère de celle des revenus.

La maturité de la ligne, sa tarification, les plafonds par bénéficiaire et le nombre de projets visés ne sont pas davantage communiqués. Il serait donc prématuré d’en déduire le taux auquel les clients finaux pourront emprunter ou le volume exact d’installations solaires financées.

Un test pour la finance verte distribuée

Cette opération prolonge la stratégie de Sterling Bank dans le financement durable et l’inclusion économique. Elle doit aussi soutenir les PME agricoles, dans la continuité d’autres financements de Proparco en Afrique, dont le prêt de 5 millions d’euros accordé à SOGUIPAL en Guinée.

Le succès du partenariat ne se mesurera donc pas au seul décaissement des 30 millions USD. Les indicateurs décisifs seront la part effectivement convertie en prêts, leur durée, leur coût, la qualité du portefeuille et la capacité des projets financés à réduire durablement les dépenses énergétiques ou à renforcer la production agricole. À ce stade, le financement est signé ; ses effets restent à produire et à mesurer.